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Après la Covid-19, la valeur de la vie humaine toujours inégale dans le monde

Le coronavirus a contaminé plus de 116 millions d’habitants sur 7 milliards d’humains. Face à ce constat, un autre chiffre : 10 000 milliards de dollars. C’est le montant perdu par l’économie mondiale par rapport à un scénario sans Covid en 2020 et 2021, selon les estimations de la Banque mondiale. Une froide question se pose alors : sauver des vies valait-il la peine d’entraîner des récessions records dans la plupart des pays ?

Lorsqu’un pays doit mettre en place un nouveau dispositif visant à protéger sa population (travaux routiers, interdiction d’une substance), il opère un calcul entre le coût de cette disposition et l’avantage humain qu’elle procure. Ce bénéfice se mesure grâce à la « valeur de la vie statistique ». Il s’agit du prix qu’un pays attribue à une vie humaine. S’il n’existe pas de calcul universel de cette valeur, les estimations se fondent généralement sur la volonté d’une personne à payer pour allonger son espérance de vie. La carte interactive ci-dessous permet de donner une estimation du prix de la vie humaine avant la Covid dans plusieurs pays des différentes régions du monde, puis de découvrir ce que la pandémie a changé dans l'évaluation de la valeur de la vie par ces états. Pour naviguer sur la carte, il suffit de faire défiler à droite et à gauche de celle-ci ou de sélectionner le pays voulu avec la vue d’ensemble.

*estimations publiées dans Viscusi, W.K.(2018). Pricing lives: Guideposts for a safer society, Princeton University Press. Le calcul est effectué à partir de la valeur de la vie statistique américaine. Les résultats sont plus élevés que les valeurs effectivement utilisées par les pays mais permettent une comparaison entre ceux-ci.

Pour aller plus loin :


    – Covidtracker.fr, Nombre de morts liées à la Covid-19, données de mars 2021.

   – OECD.Stat, Dépenses de santé et financements, données de mars 2021.

   – Viscusi, W.K.(2018). Pricing lives: Guideposts for a safer society, Princeton University Press.

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